Родина хризантем - Китай. Именно там 2500 лет назад их начали выращивать в садах. Правда, не для красоты, а для кулинарных и медицинских нужд. Долгое время были известны хризантемы с золотиртыми цветками и лишь в V - VI веках выведены сорта с белыми соцветиями. К тому времени в Китае хризантемы приобрели такую популярность, что их именем был назван первый осенний месяц. До сих пор существует поверье, что хризантемы, сорванные в девятый день этого месяца, обладают магической силой.

Из цветков, стеблей и листьев делают настой, который подается на стол ровно через год. Считается, что он способен продлевать молодость. В настоящее время в Китае выращивают более 3000 сортов хризантем. Вторая родина этого великолепного растения - Япония. Там хризантему выращивают с IV века и обозначают тем же самым иероглифом, что и солнце, от которого, согласно древней легенде, произошел японский народ. Уже с VIII века хризантема является национальным символом страны.

С 1940 года началось создание отечественных сортов хризантемы. За эти годы наши селекционеры добились замечательных результатов. Только в Никитском ботаническом саду под Ялтой учеными выведено свыше 1500 сортов самых неожиданных форм и расцветок. В настоящее время хризантему выращивают по всему миру. Постоянно появляются новые сорта. Их можно разделить на две группы - индийские крупноцветковые, выращиваемые в теплице, и корейские мелкоцветковые, предназначенные для открытого грунта.

Хризантемы - биопортрет

Появление садовой группы корейских хризантем датируется 1928 годом, когда американец Р. Камминг получил гибрид от скрещивания неизвестного вида хризантемы, привезенного из Кореи и названного им "корейской маргариткой", с культурным сортом. В результате получилось зимостойкое, цветущее до заморозков, неприхотливое и в то же время очень декоративное растение. У корейских хризантем высота куста бывает от 25 до 100 см, он может быть компактным или раскидистым, но, как правило, сплошь покрыт цветками. По-научному они называются "соцветия". Их форма, размер, количество определяются особенностями сорта. От него зависит и длительность цветения, которое может продолжаться от 20 до 55 дней.

Цветовая гамма окраски соцветий включает почти все цвета солнечного спектра (исключая синий и его оттенки). Лепестки соцветия (язычковые) и составляющие диск (трубчатые) называются "цветками". Стебли у хризантем бывают голые или опушенное. Центральный побег прямостоячий, ветвящийся, облиственный, иногда в нижней части одревесневший. Его рост прекращается при появлении соцветия. На центральном побеге формируется множество боковых, тоже являющихся цветоносами. Цикл развития от почки до цветения завершается в течение одного сезона. Первыми распускаются соцветия на главном побеге, а затем на боковых (от 1-го до последующих порядков). Отмирают они после образования семян. Остаются лишь побеги, которые не цвели. Обновляются хризантемы за счет почек возобновления, расположенных у основания центрального побега. Боковые почки-, дающие начало дочерним растениям, округлые, голые, размером 1,5 - 2 см.

Корневище у хризантемы утолщенное, со сто-лонообразными побегами и многочисленными мочковатыми корнями, расположенными на глубине 20 - 35 см. Листья матовые или блестящие, раздельные или рассеченные, от светло- до темно-зеленой окраски, обычно с неправильно-зубчатым или округлым краем. Размер их зависит от сорта, но в любом случае у основания побега они крупнее, чем у верхушки. К концу вегетации листья, расположенные у основания куста, чернеют и отмирают, особенно у высокорослых сортов. Без пересадки хризантемы рекомендуется выращивать в течение 3 лет. При более длительном сроке пребывания на одном месте растения теряют декоративность, смещаются сроки цветения, кусты разрастаются, соцветия мельчают, а цветоносы становятся более тонкими в травянистой части куста и одревесневшими снизу.